球根海棠是秋海棠属中珍贵的球根类观赏花卉。花朵大, 花色丰富, 娇嫩艳丽, 花型奇特别致, 妩媚动人。宜盆栽观赏。

    ( 一) 形态和习性

    球根海棠, 高矮适中, 一般株高为25～30 厘米, 在球状根茎上抽生叶柄, 叶柄上端着生翡翠碧绿的叶片,富有金属光泽, 极为美丽。球根海棠是由原产南美洲的几种海棠杂交而培育出来的一类新品种, 花型花色, 变异很大。有的花朵类似牡丹, 有的花朵又如山茶, 故而又获得“ 牡丹海棠” 和“ 茶花海棠” 的美名。球根海棠种类繁多。目前, 各地引种栽培的有单瓣类、半重瓣类和重瓣类三种。根据花瓣的形态, 又可分为山茶花型、牡丹花型、蔷薇花型、石竹花型和皱瓣花型等, 花色丰富, 有大红、橘红、粉红、洋红、金黄、橘黄、淡黄、白玉及镶边和复色等。花期自5 月开始, 直至10 月陆续开放, 时间长达半年之久。

    球根海棠原产南美, 尤以秘鲁、玻利维亚等国为甚, 现在我国各地多作温室花卉栽培。球根海棠, 性喜温暖凉爽, 畏高温酷热, 适宜的生长温度为15～24℃ , 喜欢春季温暖的阳光, 更喜欢晨曦喷薄而出的朝阳, 畏惧夏日的强阳光曝晒。是一种适宜在温室中培育的花卉。

    ( 二) 繁殖方法

    球根海棠, 可用播种、扦插和分割球茎等方法进行繁殖。

    1 . 播种繁殖

    通过有性繁殖球根海棠, 可获得大量的苗株, 通过杂交育种, 还可获得具有父母亲本双方优良特性的新品种。

    培育优良品种球根海棠, 雌、雄花同序, 每序三朵花, 中间一朵为雄花, 两边各配一朵雌花, 雄花比雌花先开1～2 天。单瓣品种有的可以自花授粉, 而优良品种的重瓣花, 雄蕊已经退化成花瓣, 没有花粉可授。若用单瓣品种的雄蕊花粉授粉, 则来年培育出来的植株绝大部分是单瓣花, 不能达到培育优良品种的目的。所以, 在培育优良品种的时候, 要挑选优良品种中的可育性父本。从生产实践中得知, 1000 盆重瓣的球根海棠中, 大约有5～ 7 盆能在重瓣中产生花粉, 莳养者可挑选这种花粉, 进行人工授粉。一般来说, 用这种花粉育出的球根海棠, 90%以上都能保持重瓣品种的优良特性。

    授粉时, 要准备好毛笔、培育器皿, 挑选生长强健, 株型、花型、花色都较为理想的母株。再采集可育性重瓣品种的花粉, 授予母株的雌蕊柱头上。如果雄花先开, 雌花后放, 莳养者也要尽量采集花粉, 把它贮藏在0. 5℃的冰箱中, 待其母株雌花开放后再授, 效果是一样的。重要的是不能错过采集花粉的机会。经过授粉的雌花, 要立即用小袋子套上, 第二天取下小袋子再授一次, 授后再把小袋子套上。以后加强肥水管理, 追施0. 1%的磷酸二氢钾水溶液, 促进植株的生殖生长。从实践中得知, 重瓣花粉受精困难, 授粉坐果率大约在30%左右。因此, 要多选母株, 这样才能满足数量上的需要。

    球根海棠的果实为蒴果, 大约授粉后40～50 天果实成熟。在蒴果尚未开裂时采收果实, 放在阴凉道通风处, 4～5 天蒴果开裂, 种子自动脱出, 便可收集贮存。

    播种操作球根海棠播种, 是一项非常细致的工作。苗床可用大口径浅花盆, 基质可用森林腐叶土5 份、河砂5 份, 充分混合, 曝晒数日, 整细过筛, 使用前好用高温蒸气锅炉进行高温消毒, 冷却后便可上盆使用。苗床底部要盖好瓦片, 再填1 厘米厚的碎瓦粒, 以利透气渗水。瓦粒上填粗颗粒土, 再填细土, 用木板压实刮平, 用喷壶把水喷透, 等待播种。

    球根海棠的种子非常细小, 1 克种子约有20000 余粒。播种前可按千分之一的比例, 加入细河砂, 在瓷碗中拌和。播种时, 用厚纸壳摊上拌和的种子, 再把种子均匀地撒播在基质上。播完后不复土, 多用细孔筛子筛上一层细土, 花盆上覆盖玻璃, 盖上报纸遮光, 置于温暖通风处进行养护。

    播种后的管理球根海棠播种后, 要加强水分和温度的管理。浇水可用浸盆法, 将苗床置于水槽中, 如果水深, 可在苗床下面垫一倒置空盆, 水分从苗床底孔渗透, 直浸至整个土壤湿润为止。温度控制在18～20℃ , 大约15 天左右种子开始萌发。这时要揭去玻璃, 并逐渐进行弱阳光照射, 温度可以提高到20～24℃ , 浇水仍然用浸盆的方法。当小苗长出片真叶时, 可进行次间苗, 栽培的株行距为1. 5 厘米×1. 5 厘米, 基质与播种时相同, 栽培后把水浸透, 覆盖玻璃, 置于荫蔽通风处。当小苗叶片互相接触时, 进行第二次间苗,方法同前。当小苗长到10 厘米时, 可用口径为12～15 厘米的土陶花盆, 装上培养土作定植栽培。